Portugal lolos ke babak perempat final usai mengalahkan Swiss 6-1, sedangkan Maroko menekuk Spanyol lewat adu penalti.
Pertandingan Maroko versus Portugal berlangsung di Stadion Al Thumama, Doha, Qatar, Sabtu (10/12/2022) malam WIB.
Pada laga ini, Maroko tidak bisa menurunkan dua pemain kunci di lini belakang, yakni Nayef Aguerd dan Noussair Mazraoui.
Dua pemain yang masing-masing memperkuat West Ham dan Bayern Muenchen itu sama-sama mengalami cedera.
Di sisi lain, pelatih Portugal Fernando Santos kembali tidak menurunkan sang kapten, Cristiano Ronaldo, sejak menit pertama.
Menurut Football London, pelatih berusia 68 tahun itu disebut tidak ingin merusak keseimbangan timnya usai kemenangan atas Swiss.
Apalagi saat itu pengganti Ronaldo yakni Goncalo Ramos tampil sangat baik dengan mencetak hat-trick.
Akan tetapi, ketidakhadiran Ronaldo tampak sangat terasa ketika Portugal pada laga melawan Maroko.
Hal ini terlihat dengan buruknya penyelesaian akhir Portugal, terutama di babak pertama.
Meski menguasai jalannya pertandingan, Portugal tak mampu mencetak gol karena pertahanan Maroko sangat kokoh.
Beberapa peluang yang diciptakan penyerang mereka seperti Joao Felix gagal membuahkan hasil.
Sedangkan ketajaman Ramos seperti yang ia tunjukkan kala menghadapi Swiss sama sekali tidak terlihat.
Di lain pihak, Maroko beberapa kali mampu mengancam gawang Portugal melalui situasi serangan balik.
Maroko bahkan mampu unggul 1-0 di babak pertama setelah Youssef En-Nesyri mencetak gol pada menit ke-42.
Memanfaatkan umpan silang rekannya dari sisi kiri, sundulan sang striker berhasil menaklukkan kiper Portugal Diogo Costa.
Tertinggal 0-1, Portugal akhirnya memasukkan Ronaldo di awal babak kedua, tepatnya pada menit ke-50, menggantikan Ruben Neves.
Setelah masuknya Ronaldo, Portugal mencoba mengurung pertahanan Maroko di sisa jalannya pertandingan.
Upaya Portugal nyaris membuahkan hasil pada menit ke-83 ketika sepakan Joao Felix masih bisa ditepis Yassine Bounou.
Begitu juga sundulan Pepe dipenghujung laga yang masih melebar tipis di samping gawang Maroko.
Pada akhirnya, tidak ada lagi gol yang tercipta hingga wasit meniup peluit akhir pertandingan, Maroko menang 1-0.
Dengan hasil ini, Maroko memastikan tempat di babak semifinal untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Skuad asuhan Walid Regragui itu juga menjadi tim asal Afrika pertama yang berhasil lolos ke empat besar Piala Dunia.
Di semifinal, Maroko bakal menghadapi pemenang laga Inggris versus Prancis.