Timnas Thailand kembali mendapatkan kabar buruk menjelang tampil di Piala AFF 2022 pada akhir tahun ini.
Turnamen sepak bola terbesar di Asia Tenggara itu akan bergulir mulai 20 Desember 2022 hingga 16 Januari 2023.
Sebagai juara bertahan, Thailand tentu bertekad untuk mempertahankan gelar pada edisi tahun ini.
Namun, ambisi Tim Gajah Perang untuk mempertahahkan gelar terus menemui tantangan berat bahkan sebelum turnamen bergulir.
Sebelumnya, Thailand dipastikan tidak akan diperkuat oleh pemain andalannya, Chanathip Songkrasin.
Gelandang Kawasaki Frontale itu memutuskan absen karena ingin beristirahat setelah musim yang melelahkan di J-League.
Dilansir SuperBall.id dari The Thao, masih ada satu pemain pilar lagi yang kemungkinan besar absen di Piala AFF 2022.
Pemain tersebut adalah Narubadin Weerawatnodom, yang menjadi bek kanan andalan Thailand di Piala AFF 2020 lalu.
Narubadin dikabarkan akan melakukan perjalanan ke Inggris untuk menjalani pelatihan di Leicester City pada Desember mendatang.
Masa pelatihan kapten Buriram United itu akan bertepatan dengan jadwal Piala AFF 2022.
Sebelumnya, Narubadin juga tidak masuk dalam daftar 75 pemain yang dipersiapkan untuk Piala AFF oleh pelatih Alexandre Polking.
Selain Narubadin, ada tiga pemain Buriram United lainnya yang juga diperkirakan akan berlatih di Leicester City.
Mereka adalah Ratthanakorn Maikami, Supachai Chaided dan Suphanat Mueanta.
Artinya, keempat pemain tersebut kemungkinan besar tidak akan memperkuat Thailand di Piala AFF 2022.
Ini tentu menjadi kabar buruk bagi Thailand mengingat semakin banyaknya pemain yang harus absen di ajang tersebut.
Selain itu, tekanan juga ada di pundak Polking jika sang ahli strategi ingin mempertahankan kursinya di Thailand.
Di Piala AFF 2022, Thailand tergabung di Grup A bersama Timnas Indonesia, Filipina, Kamboja, dan Brunei Darussalam.
Thailand bakal memulai kiprah mereka di Piala AFF 2022 dengan menghadapi Brunei pada 20 Desember.
Setelah itu, mereka berturut-turut akan menghadapi Filipina, Indonesia, dan terakhir Kamboja.
Thailand dijadwalkan menghadapi Filipina dan Kamboja di kandang, sedangkan dua laga lainnya berlangsung di markas lawan.