Piala AFF 2022 akan berlangsung pada 20 Desember 2022 hingga 16 Januari 2023, Timnas Indonesia berpeluang diperkuat oleh salah satu bek andalan, Elkan Baggott.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae Yong sendiri telah memasukkan nama Elkan Baggott ke dalam daftar 28 pemain yang dipanggil untuk pemusatan latihan.
Namun, pemain berdarah Inggris-Indonesia tersebut tampaknya tidak bisa ikut bergabung dengan Timnas Indonesia sejak awal.
Berdasarkan laporan TWTD, Elkan baru bisa dilepas oleh klubnya, Gillingham FC jika Timnas Indonesia lolos ke babak semifinal Piala AFF 2022.
"Kami memahami bahwa sementara klub tidak bersedia melepaskan bek tengah untuk babak grup, mereka akan mengizinkannya untuk melakukan perjalanan ke semifinal dan final jika Indonesia lolos," tulis TWTD.
Artinya, Elkan kemungkinan absen pada seluruh pertandingan di babak penyisihan Grup A, di mana akan berhadapan dengan Thailand, Filipina, Kamboja, dan Brunei Darussalam.
Saat ini, Elkan memang sulit dilepas oleh Gillingham FC karena merupakan salah satu andalan lini belakang tim yang berkompetisi di League Two tersebut.
Sejak dipinjamkan dari klub League One Ipswich Town, Elkan tercatat telah mengemas 23 penampilan dan sudah mencetak dua gol untuk Gillingham FC.
Di sisi lain, Elkan juga menjadi andalan Shin Tae Yong yang pernah membantu Timnas Indonesia lolos ke final Piala AFF 2020 dan putaran final Piala Asia 2023.(*)